馴化的全新定義：動物不是「被動受控」，而是與人類共同演化的夥伴？
我們總以為「馴化」是人類對貓、狗、家畜的主動馴服，將野生動物一步步變成溫馴的寵物與家禽。事實上，過去主流觀念認為，只有透過人類的嚴密控制、選擇和管理，動植物才算是真正的「家化」品種。不過，美英科學家最新提出的定義，正顛覆這項傳統認知。
美國與英國的研究團隊於《美國國家科學院院刊》（PNAS）發表論文，主張「馴化」應視為一種由人類與動物互動、雙方共同參與的演化過程。具體來說，當某一非人類物種無法脫離人類營造的環境（也稱「人為棲位」或 anthropogenic niche）而生存，這個過程就屬於馴化。換言之，真正的家化動物，是那些一旦離開人類活動圈，便難以自力維生的族群。
這個新觀點打破了傳統「人為控制」與「自然選擇」之間的二分法。研究指出，雖然人類改變地球環境、農業與牧場面積占全球陸地三分之一，但全球 76%~83% 的狗其實生活在超出人類直接控制的狀態下；甚至黑莓等植物既是人類栽培作物，也可能成為野外難以管理的雜草。因此，馴化並非單靠人類意志與管理，也包含動植物自身對人類環境的適應與演化。
打破傳統「人為控制」與「自然選擇」二分法
極度隱蔽（Obligate recluse）：僅在無人為干擾環境中存活，如矮鹿甲蟲、野生番茄等。
避人型（Human avoider）：在人類干擾稀少區域生存，如某些苔蘚、野貓等。
容忍人類（Human tolerant）：偶爾有人類活動的地方可存活，如章魚、木繡球、某些玉米品種。
利用人類（Human exploiter）：依賴持續人類活動的區域，如鯉魚、果蠅、老鼠、貓等。
完全依賴人類（Obligate synanthrope，家化種）：必須持續有人類干擾才能存活，如家麻雀、乳酸菌、玉米、床蝨、家貓、狗等。
圖中灰色虛線與箭頭顯示物種演化過程及馴化光譜的流動性，例如野狼演化為鄉土犬，後來甚至可能野化回野犬。此分類強調馴化為物種與人類環境互動演化的連續譜系，而非二元對立。（圖／《美國國家科學院院刊》）
研究團隊綜合過去文獻，提出「馴化光譜」的新概念，將動物分為五大類：極度隱蔽（完全避開人類）、避人（少量人為干擾）、容忍人類（偶爾有人類活動）、利用人類（見機行事的「機會主義者」）、以及完全依賴人類（典型家化物種）。他們強調，判斷一個物種的馴化狀態，應該只看其與人類棲位的關係，而非比較其與假想野生祖先的差異。
隨著人類對生態系統的影響日益加劇，重新審視馴化的本質，有助於理解生物多樣性、適應與生存的關鍵機制，對物種保育意義重大。相關研究刊登在最新一期的《美國國家科學院院刊》。
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首圖來源：Andrew Branch for Wikimedia Commons. (CC BY 4.0)
圖片來源：Proceedings of the National Academy of Sciences(CC BY 4.0)
參考論文：
1、A universally applicable definition for domesticationProceedings of the National Academy of Sciences
延伸閱讀：
1、自我馴化可能？新研究發現野生大象表現出非人為馴化的特徵
