蝴蝶樂園變陷阱？氣候變遷恐讓山區棲地變「死亡高地」
你可能知道「蝴蝶效應」形容微小變化引發巨大影響，但現在，氣候變遷正反向對蝴蝶本身產生毀滅性衝擊。耶魯大學與德國馬爾堡大學合作發表的最新研究指出，全球三分之二的蝴蝶物種棲息在熱帶與亞熱帶山區，而這些原本生物多樣性最豐富的高海拔地區，正因全球暖化面臨急遽變化，恐將成為蝴蝶的「生態陷阱」。
這項研究刊登於《自然生態與演化》（Nature Ecology and Evolution），分析了全球超過 12,000 種蝴蝶的演化系譜與地理分布，首次提供昆蟲類別的全球尺度保育風險評估。研究發現，山區蝴蝶熱點是低地的 3.5 倍，但這些區域受氣候變遷影響最大。預測顯示，到 2070 年，熱帶蝴蝶所需的適宜氣溫空間將減少高達 64%，大量物種將無處可逃。
「蝴蝶的多樣性與美麗激勵了無數人，但牠們與植物共生的特性也讓牠們極度依賴棲地穩定性，」耶魯大學生物多樣性中心主任 Jetz 教授指出。「如果我們不立即行動，許多高山蝴蝶將因氣候變遷而走向滅絕。」
2070年熱帶蝴蝶適宜空間減少64%
研究也強調，當前全球保育策略多聚焦於脊椎動物與植物，對昆蟲的資料蒐集與評估嚴重不足。此項研究突破性地顯示，蝴蝶的多樣性與現行保育區的重疊程度相對較低，顯示保育策略需重新調整，納入昆蟲這個被忽視的關鍵族群。
研究團隊呼籲，除了大規模減碳，當務之急是識別並保護蝴蝶重要棲地與遷徙廊道。透過全球資料庫如「生命地圖」（Map of Life）的支援，未來將能更精準掌握蝴蝶分布，協助政府與保育組織制定有效對策。
蝴蝶不只是自然界的美麗象徵，更是生態系的敏感指標。保護蝴蝶，等於保護整個高山生態系的未來。
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首圖來源：Stefan Pinkert (Public Domain)
圖片來源：Nature Ecology & Evolution (CC BY 4.0)
參考論文：
Global hotspots of butterfly diversity are threatened in a warming worldNature Ecology & Evolution
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