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古老狗狗DNA敘述了17世紀詹姆士敦殖民地的文化交融

最新研究發現,17世紀初期的詹姆士敦殖民地中,存在著土著犬的蹤跡。這項發現顛覆了我們對歐洲殖民如何影響北美原住民犬隻的認知。

過往研究認為,1492年至今,歐洲殖民者將自己的狗隻引入北美,導致土著犬幾乎完全滅絕。然而,科學家們在詹姆士敦殖民地遺址發現了16隻狗的化石骨骼,通過分析其粒線體DNA,發現至少有6隻擁有北美土著犬的遺傳特徵。

「這些結果表明,當殖民者抵達時,土著犬並未立即被滅絕。」考古學家Ariane Thomas解釋道,「殖民者和土著部落可能有狗隻交易,並對其雜交沒有太多顧慮。」

有趣的是,這些土著犬大多體型與現代比格犬或迷你雪納瑞犬相當,科學家發現牠們曾遭受人為的傷害,如燒焦和切割痕跡,表明殖民者可能出於生存需要而食用這些狗隻。

至少有6隻擁有北美土著犬的基因


這張圖比較了詹姆士敦殖民地發現的狗隻與現代狗品種的估計體重。藍色條代表了線粒體基因組DNA覆蓋度大於5倍的樣本,而灰色條則代表了線粒體DNA覆蓋度較低(小於5倍)的樣本。按體重從小到大排列,現代品種中,西施犬的體重大約在4到7公斤之間,比格犬為9到14公斤,布列塔尼獵犬為14到18公斤,西伯利亞哈士奇為20到27公斤,拉布拉多犬則為29到36公斤。這些體重數據基於美國犬業俱樂部提供的雄性犬隻平均體重。(圖/《美國考古》)

這一發現不僅揭露了殖民初期的生存困境,也反映了土著文化與歐洲文化之間的衝突和融合。殖民者將土著犬描述為「雜種」,以突出他們認為土著人缺乏狗隻的育種和所有權的觀點。而土著人則視歐洲犬為對其生存的直接威脅,採取措施限制其使用。

看樣子,是該重新審視17世紀北美殖民史,且尊重出原住民文化在與外來勢力抗衡中的堅韌生命力。

這項研究的結果已發表在《美國考古》。

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首圖來源:John Woodhouse Audubon. cc By4.0

圖片來源:American Antiquity cc By4.0 

參考論文:

1.The Dogs of Tsenacomoco: Ancient DNA Reveals the Presence of Local Dogs at Jamestown Colony in the Early Seventeenth CenturyAmerican Antiquity

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