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法國發現新恐龍物種,探索歐洲白堊紀捕食者多樣性

古生物學家在法國諾曼第發現了一個全新的恐龍物種,這個距今約一億年前的古老物種被命名為Caletodraco cottardi。它是來自阿貝力龍科(Abelisauridae)家族的一員,這類中至大型的雙足肉食性恐龍曾在古代的南方大陸岡瓦那(Gondwana)中占據主導地位,但此前主要分佈於南美洲。

此次發現的是Furileusauria亞群中的一個新成員。這一亞群的阿貝力龍類恐龍過去僅在南美洲被發現,而Caletodraco cottardi的出現打破了這一認識,暗示著阿貝力龍科在歐洲的演化歷史比我們之前想像的要複雜得多。

這一新物種的化石是在法國北部塞納-馬恩省的海崖腳下被古生物學家Nicolas Cottard發現的。化石所在的地層是一種海洋沉積物,顯示這個恐龍可能在死後被河流沖入海中,隨著水流漂流了相當長的距離,最終沉入海底。儘管海洋沉積物中發現恐龍化石並非罕見,但這是在該地區晚白堊紀白堊層中首次發現恐龍化石。

阿貝力龍科演化歷史比我們想像複雜得多

圖片展示了Caletodraco cottardi正模標本的一部分。從背面看,可以清楚看到恐龍的薦椎(位於骨盆區域的脊椎)中有許多氣腔結構。這些氣腔有助於減輕骨骼重量。圖中標註的部分包括左髂骨(li)、增厚並融合的薦椎神經棘(ns)、薦椎橫突中的氣腔(pn)以及薦椎橫突(tp)。(圖/《化石研究》)

研究人員表示,這一發現顯示,在英吉利-巴黎盆地的白堊層中,雖然恐龍遺骸極為罕見,但仍有可能發現令人驚訝且重要的化石。Caletodraco cottardi的發現促使科學家重新評估歐洲阿貝力龍科的化石記錄,表明在這一地區存在著比我們之前認為的更多樣的阿貝力龍類恐龍。

這項研究結果已在線發表於《化石研究》(Fossil Studies)期刊。

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圖片來源:Fossil Studies cc By4.0 

參考論文:

1.Caletodraco cottardi: A New Furileusaurian Abelisaurid (Dinosauria: Theropoda) from the Cenomanian Chalk of Normandy (North-Western France) †Fossil Studies

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