MIT研究:「鹽沼」可有效降低防波堤成本並保護海岸
隨著氣候變遷導致海平面上升和颶風愈發強烈,海岸沖蝕和房屋被捲入大海的畫面成為常見的新聞場景。僅在2022年,美國就因海岸風暴造成了高達1650億美元的損失。針對這一挑戰,麻省理工學院(MIT)的一項研究發現,鹽沼不僅環保,還是高效的海岸保護方式。
該研究顯示,在防波堤前恢復或增強鹽沼可以顯著減少建設成本,且仍具備良好的風暴保護效果。根據研究,鹽沼能有效減弱波浪能量,讓防波堤的高度得以降低,減少施工費用。同時,這些鹽沼不必大到不可及,小至數十米寬的鹽沼就足夠產生顯著效果。
研究報告由MIT研究生李安妮(暫譯,原英文Ernie I. H. Lee)和土木環境工程教授內普夫共同發表,刊登於《Communications Earth & Environment》期刊。內普夫表示,這項研究證明恢復鹽沼不僅是環保的好主意,更是經濟上有利可行的方案。
相當提供1.7公尺高的防波堤保護效果
有趣的是,這次研究也著眼於城市地區,這些地方通常鹽沼面積較小,並且已有灰色基礎設施(如防波堤)存在。透過模擬不同植物高度、硬度與密度的波浪傳播效果,研究團隊量化了鹽沼所提供的保護價值。例如,在麻州塞勒姆(Salem),健康的鹽沼可以相當於減少1.7公尺高的防波堤,達到同樣的保護效果。
雖然收集鹽沼數據(例如植物高度、分布密度)相當耗費人力,但李安妮正開發一種利用無人機與機器學習的技術,來幫助鹽沼地圖的製作。這樣一來,研究人員或規劃者就可以更方便地評估某片鹽沼在減少淹水方面的「價值」。
這項研究還受到白宮和聯邦應急管理署的重視,因為它提供了具體方法來量化生態系統服務的價值。研究中使用的模型軟體也已免費發布在GitHub上,以便工程師和顧問公司應用。
鹽沼不僅環境友好,還能幫助我們節省大筆成本,或許它們正是我們面對愈發嚴峻的海岸風險時,一個被忽視的自然英雄。
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首圖來源:Pixabay/CC0 Public Domain (CC BY 4.0)
圖片來源:Communications Earth & Environment (CC BY 4.0)
參考論文:
Marsh restoration in front of seawalls is an economically justified nature-based solution for coastal protectionCommunications Earth & Environment
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