居住在「貧困區」需警覺：飲食選擇、體重增加和大腦結構恐受損
據加州大學洛杉磯分校（UCLA）最新研究顯示，居住在劣勢社區不僅會影響人們的食物選擇和體重增加，甚至還會改變大腦的微結構。
研究刊登於最新一期的《Communications Medicine》期刊，發現劣勢社區常見的糟糕食品品質、高卡路里食品的增加攝取（尤其是高反式脂肪酸的食物）以及不鼓勵居民進行身體活動的環境，都會損害大腦的信息處理彈性，影響獎賞、情緒調節和認知功能。
這項研究詳細分析了大腦皮層的不同區域，探究居住在劣勢地區如何改變涉及不同角色的大腦特定區域。阿爾帕娜·古普塔（Arpana Gupta）博士指出，他們發現社區劣勢與大腦皮層細微結構的差異相關，部分差異與較高的體質指數有關，並與高反式脂肪酸的攝取相關。
古普塔博士說：「我們發現，那些與獎賞、情緒和學習有關的大腦區域，很可能會受到一些導致肥胖的社區不利因素的影響。這更凸顯了我們必須優化弱勢社區的飲食品質，來更好地保護大家的大腦健康。」
該研究涵蓋了92名來自洛杉磯大都會區的參與者，並收集了他們的人口學和體質指數信息。研究探討了區域劣勢指數（ADI）與神經影像學結果之間的關係，以更細緻地揭示社區劣勢和大腦結構之間的聯繫。
麗莎博士說：「其實，我們的大腦具有很多不同的皮層。每一層都有不同的『工作人員』（細胞）和『工作方式』（信號機制），負責處理不同的信息。通過深入研究這些層面，我們可以更清晰地了解住在不太好的社區，是如何影響這些『工作人員』的工作和他們之間的『對話』。」
這項研究揭示了住在劣勢社區是如何影響人們的大腦和行為的。首先，研究人員觀察到，在這些區域，人們的大腦通信方式有所不同，特別是在那些掌控我們與他人互動的大腦區域。
而這不止於此，生活在這些地區的人們還可能會經歷與情緒調節和高級認知功能有關的變化。而且，這些變化似乎和高反式脂肪酸的飲食有很大關係。
最根本的是，這些發現告訴我們，住在這些區域可能會影響到我們大腦的靈活度，尤其是在處理與獎勵、情緒和認知相關的信息時。這種影響主要是由於這些地區普遍存在不健康飲食和過度增重的情況。換句話說，生活在這些區域可能會讓我們的大腦變得不那麽靈活和適應力強，尤其是在處理與快樂、情緒控制和智力相關的事情時。
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參考論文：
1.Mediation of the association between disadvantaged neighborhoods and cortical microstructure by body mass index.Communications Medicine
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