生酮飲食抗癲癇：加州大學揭示腸道微生物的神秘作用
加州大學洛杉磯分校（UCLA）的最新研究揭開了生酮飲食對抗癲癇發作神秘面紗的一角。這項研究的主要發現表明，高脂肪、低碳水化合物的生酮飲食可能透過改變腸道微生物來降低癲癇患者的發作風險，尤其是在兒童中。
全球大約有5000萬人患有癲癇，這是一種「腦部電流異常放電」的疾病，表現為從短暫的注意力不集中到嚴重的抽搐。雖然大多數癲癇患者能夠通過藥物控制症狀，但約有30%的患者對治療有抵抗性。
自1970年代以來，生酮飲食作為一種減肥方法而聞名。然而，這種飲食的健康效益一直存在爭議。近年來，越來越多的證據表明，這種富含脂肪、低碳水化合物的飲食可能降低難治性癲癇患者的發作風險。研究估計，約30%的難治性癲癇兒童在遵循生酮飲食後發作完全停止，約60%的患者發作頻率減半。
然而，堅持生酮飲食可能是一個挑戰。兒童本就挑食，限制他們的飲食選擇會增加難度。加上腸胃問題、腎結石的風險和其他副作用，使得堅持生酮飲食變得更加困難。
經過1個月生酮飲食於小鼠身上看見成效
UCLA的分子生物學家格雷戈里·倫姆博士和他的團隊進行了一項研究，旨在了解特定營養混合物如何引起神經變化，從而降低發作的機會。研究團隊首先驗證了生酮飲食對UCLA Mattel兒童醫院10名患有兒童難治性癲癇的腸道生物群落的影響。隨後，他們將這些兒童的微生物群引入到工程化小鼠的腸道中進行實驗。
從這些孩子身上收集的微生物樣本經過大約一個月的生酮飲食後，在減少小鼠癲癇發作方面比飲食前的樣本更有效。研究人員還發現了人類和小鼠在能量生產、氨基酸代謝和特定脂肪酸氧化方面的代謝變化。
通過這項研究，科學家們希望能夠開發新的治療方法，這些方法不依賴於如此特定的飲食。研究領導人倫姆博士表示：「縮小對抗癲癇發作有益微生物的功能，可能會導致增強生酮飲食效果的新方法，或模仿其有益效果。」
這項研究不僅為那些從未經歷過癲癇的人提供了洞察，也再次證明了我們腸道內眾多微生物在決定我們整體身體功能方面發揮著不可或缺的作用。這意味著我們不僅要為自己而吃，也要為這些微生物著想。這項研究已發表在《細胞報告》期刊上。
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首圖來源：Getty Images cc By4.0
圖片來源：Cell Reports cc By4.0
參考論文：
1.Ketogenic diet therapy for pediatric epilepsy is associated with alterations in the human gut microbiome that confer seizure resistance in mice Cell Reports
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