外星智慧的新線索:硅基太陽能板
在最新的研究中,NASA戈達德太空飛行中心的Ravi Kopparapu博士及其團隊提出了一種全新的尋找外星文明的方法——尋找外星行星上的硅基太陽能板。這聽起來像是科幻電影的情節,但這些科學家認為,如果外星人存在,他們可能會像我們一樣,使用太陽能來發電。
這項研究假設,外星文明會選擇用硅來製造太陽能板,因為硅不僅豐富且高效,還能將來自類太陽恆星的光轉化為電能。科學家們使用計算機模型和NASA衛星數據,模擬了一顆被太陽能板覆蓋的類地行星,並探討了我們能否用望遠鏡發現這些太陽能板。
即使300億地球人口,也僅需8.9%太陽能板覆蓋率
研究發現,如果用先進的望遠鏡觀察距地球約30光年的行星,若這顆行星的陸地面積有23%被太陽能板覆蓋,那麼需要數百小時的觀察時間才能檢測到這些信號。不過,即使地球人口增加到300億並保持高生活水平,所需的太陽能板覆蓋率僅為8.9%。
這項研究對於解釋費米悖論提供了新的見解。費米悖論質疑,既然銀河系如此古老且廣袤,為何我們尚未發現任何外星文明?Kopparapu博士解釋道:「這意味著文明可能不需要擴展到整個銀河系,只要達到可持續的人口和能源使用水準,就能保持高質量的生活。他們可能只會在自己的恆星系統內或附近的恆星系統中擴展,而不會遍佈整個銀河系。」
這項研究不僅為我們尋找外星智慧提供了新的方向,也挑戰了我們對外星文明可能擁有的技術能力的預測。或許我們目前的技術水平尚不足以預見更先進文明的所作所為,但這並不妨礙我們繼續探索和追尋宇宙中的智慧生命。
該研究成果已發表於最新一期的《天文物理學》。
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首圖來源:NASA / Jay Freidlander. cc By4.0
圖片來源:The Astrophysical Journal cc By4.0
參考論文:
1.Detectability of Solar Panels as a TechnosignatureThe Astrophysical Journal
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