不是人類發明了尖石頭，而是尖石頭「找上門」？新研究提出石器起源新假說
早期人類並非從「敲石造刃」起家，而是從撿現成的尖銳石頭開始演化？美國克里夫蘭自然史博物館團隊在《Archaeometry》期刊提出嶄新假說：我們的祖先可能是在無意間接觸到天然裂解的「尖石器（naturaliths）」後，才逐步發展出製石技術。
研究人員發現，在非洲草原、阿曼沙漠甚至南極等地，都有大量經過自然撞擊、熱裂或水流沖蝕形成的尖銳石頭，既方便握持又足以割切。團隊認為，這些自然形成的石器比考古界過去認知的更為普遍，且早於人類真正「打製工具」的時期。
「不需要某位原人天才突然發明敲石頭，只要某天踩到一塊尖石、劃破腳，或用它順利切開動物筋肉，便可能開啟持續數千年的使用歷程。」研究主持人 Metin Eren 教授指出。
過去考古學家普遍認為，打製石器的行為開啟了人類對二級工具的使用，也即用工具製造工具，這被視為區別人類與其他動物的關鍵。若自然石器的使用時間遠早於人工製作，等於大幅提前了「技術覺醒」的時間點。
開啟人類對二級工具的使用
研究也發現，許多早期處理動物殘骸的遺址，都位於尖石豐富區域附近，這可能代表人類先是利用自然環境提供的資源，之後才在資源枯竭或需求增加的驅動下，學會自行打造尖石。
團隊建議未來應積極尋找距今 300 萬至 600 萬年前的自然石器使用證據，進一步釐清人類製石技術的真正起點。這項假說也對「科技進步來自少數天才」的傳統觀念提出挑戰，強調環境資源與集體智慧對人類文化演化的重要性。
相關發現刊登在最新一期的《科技考古學》。
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首圖來源：Eren et al., Archaeometry (CC BY 4.0)
圖片來源：Eren et al., Archaeometry 2025(CC BY 4.0)
參考論文：
What can lithics tell us about hominin technology’s ‘primordial soup’? An origin of stone knapping via the emulation of Mother NatureArchaeometry
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