【獸誌揭秘】野生動物也懂「只做愛、不作戰」 ? 世界上至少1500種動物具有同性行為
在廣大的自然界中，同性間的性行為並非人類的專利，它遍布在至少1500種動物品種中，顯示了這一行為的普遍性。近期，一項新的研究為我們揭示了同性性行為如何在動物世界中獨立演化，並在締造複雜社會關係中發揮著不可估量的作用。
來自西班牙格拉納達大學的生態學家發現，目前已有超過1500種動物被報告存在同性性行為。特別是在哺乳動物中，大約有5%的品種表現出這種行為，而在靈長類動物中，至少有51種動物展示了同性性行為，包括狐猴、各類猴子和大猩猩。
其中最為人所知的例子莫過於黑猩猩的近親物種——倭黑猩猩（Bonobo）。這些性欲旺盛的生物通過性行為建立彼此間的聯繫，他們的群體動態幾乎完全圍繞著性行為展開。研究指出，幾乎所有的倭黑猩猩都會不時展示同性行為，雌性之間常常享受相互摩擦，而雄性也會參與到與同性的口交和互相碾壓中。
就像人類之間的握手 野生哺乳動物的性行為是關係潤滑劑
這些令人震驚的發現顯示，同性性行為在許多哺乳動物中扮演著重要的社會功能。它不僅能維護強烈的社交關係，也能減輕同性間的緊張，降低由於競爭而引發的侵略和衝突的風險。
除了倭黑猩猩外，研究人員相信，同性行為也在獅子、狼、野山羊和許多野生動物群體中，以相似的方式幫助確立社會關係。
這些積極的影響可能解釋了同性行為為何能夠獨立演化了很多次，這可能是一個「收斂演化」的例子。
什麼是收斂演化？收斂演化是指在不同的物種中，由於面對相似的環境壓力或挑戰，獨立演化出相似的特徵或解決方案。簡單來說，就是不同的生物在解決相同問題時，演化出了類似的答案。
在研究人員所提的例子中，他們提到有些特定的特徵在不同的物種中反覆出現，這被看作是收斂演化的證據。雖然有時候這種相似可能是隨機發生的，但如果在相似的選擇環境（指面對相似的生存壓力或挑戰）中反覆出現，那就很有可能是自然選擇在起作用，促使不同的物種都演化出相似的特徵來適應環境。這種情況被認為是自然選擇推動了適應性演化的強有力證據。
值得一提的是，不僅僅是哺乳動物參與同性行為，研究還指出，魚類、兩棲動物、爬行動物和鳥類，以及所有主要的無脊椎動物群，包括昆蟲、蜘蛛、棘皮動物和線蟲，也有同性行為的表現。然而，這些動物的同性性行為的解釋則不太清楚。
研究人員坦言，他們對同性行為的解釋只是一個假設，可能還有其他的解釋存在。
此外，研究人員強調，我們應非常謹慎，避免將非人類動物的同性行為與人類的性取向演化劃等號。在這項研究中的案例僅涵蓋了短期求偶或簡短交配互動，而非永久性的性偏好，因此不應做過多（如果有的話）的比較。
他們還指出，動物的同性行為仍然被忽視和低估，無疑是由於舊有的教條和偏見。只有我們以開放的心態研究這些互動，我們才能發現更多的同性行為實例——而解釋也將變得更加精確。
這項研究已經發表在最新一期的《自然通訊》期刊上，打開了我們探索自然界多彩多姿的新視角。
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參考論文:
1.The evolution of same-sex sexual behaviour in mammals. Nature Communications
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