追溯蚊子的神秘過去：當雄性蚊子也是「吸血高手」！
想像一下，數百萬年前的雄性蚊子，猶如古老的吸血劇場中的主角，四處覓食，吸取動物的血液。這不是科幻小說的情節，而是最新的科學發現！現代雄性蚊子只能靠「花蜜」維生，因為牠們缺少強而有力的口器——喙管，來穿透皮膚。然而，一隊古生物學家在下白堊紀時期的蚊子化石中發現了改變歷史的證據：具有鋒利下頜和穿刺喙管的雄性蚊子化石，這暗示當時的雄性蚊子可能和今天的雌性一樣，以吸血為生。
這些令人驚奇的化石保存在黎巴嫩的琥珀中，大約有1.3至1.25億年的歷史。琥珀，這種古老的化石化樹脂，是探索昆蟲與開花植物共同進化的珍貴窗口。通過研究琥珀中的化石，科學家們填補了“幽靈系譜”的空白，揭示了通常不出現在化石記錄中的祖先鏈。
具有特化的穿刺口器和尖銳下頜
這項研究，發表於《當代生物學》期刊，不僅將蚊子家族的歷史延伸到更遠的過去，還表明吸血行為的演化比我們之前認為的要複雜得多。研究團隊對白堊紀時期的雄性蚊子化石進行了詳細描述，發現它們具有特化的穿刺口器和尖銳下頜。這些特徵表明，這些古代雄性蚊子可能具備了穿透皮膚和吸取動物血液的能力。
不僅如此，這些化石還暗示了蚊子家族的演化路徑可能比我們想象的要複雜。這項研究不僅為蚊子家族的演化歷史揭開了新的篇章，也為我們理解現代蚊子的行為提供了新的視角。科學家們希望進一步探索為何這些古代雄性蚊子會選擇吸血為生，以及為何這種行為在現代蚊子中不再存在。這不僅是一個揭示古代生物奧秘的故事，也是對現代生物學瞭解的重要補充。
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首圖來源：《當代生物學》 ccBY4.0
內圖來源：《當代生物學》 ccBY4.0
參考論文：
1.The earliest fossil mosquitoCurrent Biology.
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