蛇類「快速演化」或許是其成功的秘密
如果有一場生物演化的賽跑，那麼蛇類無疑是其中的飆速冠軍！這些無腿神秘生物不僅在自然界的跑道上疾馳，還在演化的快車道上超車。
據最新研究，蛇類的演化速度比起它們的遠親——蜥蜴，快上三倍之多。這就像是，當其他生物還在慢慢適應環境時，蛇類已經加速前進，抓住了新的生存機會。
丹尼爾·拉博斯基教授和他的團隊指出，這種快速進化讓蛇類成為了真正的生物演化勝利者。牠們不僅適應力強，還能專門捕食其他生物難以捕捉的獵物。
現在，想像一下，一條蛇在樹上滑翔，另一條在水下悄無聲息地游動，還有一條在地下迅速挖掘。蛇類的這種多樣性正是牠們快速進化的成果。
演化速度是蜥蜴的3倍
科學家們通過分析超過1000種有鱗目動物的DNA，發現了一個神秘現象——「宏觀演化奇點」。這就像是進化的加速按鈕，一旦被啟動，就能讓某些生物群體快速演化出新的特徵和適應能力。
蛇類似乎在牠們長出長身無腿的身體、靈活的頭骨，以及檢測空氣中化學物質的能力時，觸發了這一奇點。從那時起，牠們就開始在生物演化的賽道上領先。
但不要以為這場賽跑就此結束。隨著氣候變化的影響日益顯著，一些蛇類可能會遇到新的挑戰。就像馬克·瓊斯博士所說，預測未來總是充滿變數。
這項研究不僅揭示了蛇類驚人的演化速度，還為我們提供了理解自然界中「演化冠軍」是如何誕生的線索。未來的研究將繼續探索這些奇異的演化事件，以期為生物演化的大謎團提供更多解答。
這項研究刊登在最新一期的《Science》。
更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com
首圖來源：Shutterstock cc By4.0
圖片來源：Natural History Museum, London. cc By4.0
參考論文：
1.The macroevolutionary singularity of snakesScience
延伸閱讀：
