夏季星空盛事 8月13日迎接英仙座流星雨高峰

夏季的夜晚，天空上即將上演一場壯麗的流星雨表演！來自一年三大流星雨之中的「英仙座流星雨」，將於今天晚上（8月13日）達到觀賞高峰。今晚的南瀛天文館也將提供一系列的觀測活動，包括望遠鏡觀測、星空導覽和天文野台講座，並於在Youtube頻道上同步提供直播。

流星雨背後的科學原理其實與彗星息息相關。彗星接近太陽時會釋放碎石和灰塵，留下的碎屑當地球穿過時，就會形成流星雨。而英仙座流星雨的母體其實是名為斯威夫特-塔特爾（109P/Swift-Tuttle）的彗星。當流星雨展翅時，它們似乎都從天空中的一點散開，這點被稱為「輻射點」。此次的輻射點正好位於英仙座。

在介紹流星雨之前，先來簡單科普一下什麼是「彗星」？彗星是由冰、岩石和塵土組成的小天體。當它靠近太陽時，冰會蒸發形成一個稱為彗尾的明亮尾巴。這些尾巴中的塵土和碎片隨後會散佈在太陽系內。

彗尾碎片　高速移動

每當地球在其公轉軌道上通過這些舊彗尾的碎片時，這些碎片會進入地球的大氣層，高速燃燒並釋放出光和熱，形成我們看到的流星。而當這些流星數量特別多，形成一場流星雨。值得注意的是，儘管它們被稱為「流星」，這些燃燒的碎片其實並不來自星星。大部分的流星都是小於一粒砂的大小，但由於它們在大氣層中的高速移動，使得它們看起來非常明亮和快速。

所以，每次我們看到流星雨，其實都是在目睹太陽系古老的歷史和彗星留下的痕跡。每一場流星雨都有其特定的來源彗星，例如每年8月的英仙座流星雨，其源頭彗星即是史懷哲彗星。當流星雨高峰時，你有機會在一小時內看到數十甚至上百顆流星划過天際，這真的是一場天文奇景！

今年的英仙座流星雨已從7月17日起展開，直至8月24日。今天（8月13日）的午夜到明日黎明是最佳的觀賞時間，這段時間內的流星數量預計會達到極大值，加上當晚的月亮會遲於8月14日凌晨3時升起，所以在這之前的時間會是最佳的觀賞時段。

不過，要完美觀賞流星雨，選擇光害較少的地方，如郊外或山區，效果會更佳！對於希望親身經歷這一壯觀天象的市民，無需任何特殊設備，只要找一個無光害、視野開闊的地方，就可以欣賞到流星雨的美景。同時，也要提醒大家在觀賞時注意安全，並減少光害，以維護這片美麗的星空。

今年夏天，不要錯過這難得的天文奇觀，讓我們今天（8月13日）與家人和朋友一同抬頭仰望星空，感受流星的美麗與神秘！

更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com

延伸閱讀：
1.來自火星的隕石想告訴我們，44億年前火星上就有水的存在.明日科學