「月球正在縮水？！」將影響未來登月任務

近日，一組科學家揭示了一項令人震驚的發現：地球的月球在過去數億年因內部冷卻而縮小了超過45公尺。這種縮減行為不僅讓月球表面產生摺痕，還導致地殼推擠造成的斷層。這些斷層活動伴隨著地震活動，如月震，這對未來的人類探索工作構成了潛在的危險。

在《行星科學期刊》發表的論文中，研究團隊將月球南極區域一組斷層與50多年前阿波羅地震儀記錄到的最強烈月震聯繫起來。他們利用模型模擬了這一區域地表坡度的穩定性，發現某些地區特別容易因地震震動而發生山體滑坡。

研究的主要作者托馬斯·R·瓦特斯表示：「我們的模擬表明，由於現有斷層的滑動事件或新逆衝斷層的形成，南極地區可能發生能夠產生強烈地面震動的淺層月震。」

持續受到小行星和彗星撞擊

月球表面類似於乾燥的碎石和塵土，幾十億年來不斷受到小行星和彗星的撞擊，產生的角狀碎片不斷被撞擊拋出。這意味著重塑後的表面物質可能從微米大小到巨石大小，但都非常鬆散。鬆散的沉積物使得發生震動和山體滑坡成為可能。

研究人員繼續繪製月球及其地震活動的地圖，希望識別出更多可能對人類探索構成危險的地點。NASA的阿耳特彌斯任務計劃在2024年末發射首次載人飛行，最終希望在月球上建立長期存在，並通過基於月球的觀測站、前哨站和定居點學習在另一個世界生活和工作。

「隨著我們逐漸接近阿耳特彌斯載人任務的發射日期，保持太空人、我們的設備和基礎設施盡可能安全非常重要，」舒梅爾表示。「這項工作正在幫助我們為月球上等待我們的事物做好準備，無論是設計能夠更好地抵抗月球地震活動的結構，還是保護人們免受真正危險區域的威脅。」

相關研究刊登在最新一期的《行星科學期刊》。

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圖片來源：NASA cc By4.0

參考論文：

1.Tectonics and Seismicity of the Lunar South Polar Region
《The Planetary Science Journal 》