「賽馬意識」：馬兒牠們真的知道自己在競賽嗎？
雖然台灣沒有賽馬文化，但每當國際賽馬季節來臨，總能引起廣泛討論，人們似乎一夜之間都成了馬匹專家，對於各種賽馬的「勝利意志」充滿了想像。然而，透過科學的透視鏡來看，那些馬場上的英雄真的理解什麼是勝利嗎？
根據行為科學的深入研究，賽馬對於比賽的概念幾乎毫無認識。馬的生物學機制並未演化出為了領先於其他馬而奔跑的欲望。賽馬場上的競爭，對這些四蹄疾馳的生靈來說，更像是對速度本能的一種調用，而非真正的競賽渴求。
賽馬過終點時的快感，並非來自於超越對手的勝利，而是一種從高強度運動中的解脫。在野外，馬群的快速移動是為了躲避掠食者，而不是為了競速。因此，當賽馬場上的馬兒跑在前面時，它們可能受到的鞭策也是最多的，這並不是一個正面的獎勵。
鞭策多於紅蘿蔔 馬匹個性影響賽場位置
在這種背景下，賽馬的訓練和騎術就成了勝利的關鍵。訓練師會研究每匹馬的性格，調整戰術來適應牠們在賽場上的位置。比如，喜歡獨自奔跑的馬匹會被訓練成「領跑者」，而那些在群體中感到安全的則會被培養成「後來居上」的衝刺者。
需違抗同步本能與長時間奔跑
比賽中，騎師的技巧也至關重要，他們會用各種方式引導馬匹，覆蓋牠們的同步本能，並控制馬匹以高於牠們自願選擇的速度進行長時間的奔跑，這往往需要借助鞭策。
所以，當我們看到賽馬激烈的場面，心中可能激動萬分，但對於馬兒來說，穿過終點線的意義遠不如我們想象的那麼豐富。牠們的「勝利」並非源於對冠軍的理解，而是出於訓練師的指導和自身的本能反應。下次當我們為那些賽道上的飛馳者喝彩時，不妨更加欣賞它們作為動物的自然之美，而不僅僅是作為競技運動中的參與者。
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圖片來源:Unsplash ccBY4.0
參考出處:
1.Do racehorses even know they’re ‘racing’ each other? It’s unlikely theconversation
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