跳舞的豬和唱歌的雞：科學家呼籲改善農場動物條件，重新定義農場生活
在人類健康與動物福利交匯的世界裡，最新研究對工業化密集型動物農業（Industrialized intensive animal farming,IIAF）所帶來的風險敲響了警鐘。這項由英國溫徹斯特大學和澳洲格里菲斯大學的專家領導的研究，最近發表在《獸醫科學前沿》期刊上。它深入探討了人類、養殖動物與新興傳染病之間的複雜互動，特別是人畜共患病——從動物傳播給人類的疾病。
研究的核心是農場動物，如雞和豬。這些動物經常被飼養在擁擠和不衛生的條件下，不僅自身面臨感染的風險，同時也對人類構成重大的人畜共患病威脅。研究強調了一個令人不安的統計數據：人類的3/4新傳染病來自動物，其中相當一部分源自這些養殖物種。
研究指出了「混合容器宿主」，包括人類和各種動物，如豬、貂、雪貂和鳥類，這些宿主中的禽流感病毒可以發生變異，產生新的、潛在危險的變種。這一現象因全球IIAF的擴散而加劇，不僅消耗大量土地和資源，還破壞了生態系統，使人類與野生動物的接觸更加頻繁，增加了疾病傳播的風險。
抗生素頻繁用於農場動物
被認為是「高概率」成為病毒混合宿主的動物包括人類、豬、貂、雪貂、海豹、狗、貓和一些鳥類，特別是火雞、雞、鵪鶉和鴨子。而「中等概率」宿主則包括非人類靈長類動物、浣熊、駱駝、鼠兔、動物園裡的老虎和獅子以及馬。至於被認為是「低概率」宿主的動物則有狐狸、蝙蝠和鯨魚。（圖／《獸醫科學前沿》）
研究的一個引人注目的方面是動物農業的規模之大：隨時有250億隻雞和10億頭豬在養殖，疾病傳播和變異的機會巨大。再加上農業中廣泛使用的抗微生物劑——全球73%的抗微生物劑用於農場動物，風險就會成倍增加，可能導致更抗藥和更致病的病毒株。
從亞洲流感和香港流感（都起源於雞）到豬流感（來自豬）的人畜共患病歷史凸顯了這些病毒的危險。研究不僅著眼於問題，還提出了解決方案。這些包括加強生物安全措施、增加疫苗接種，以及減少公眾對養殖動物的消費。此外，研究者們還倡導重組雞肉和豬肉農業，以提高動物福利為優先，改善繁殖實踐，減少抗生素使用，並降低動物飼養密度。
該研究是改變的號角，敦促遠離IIAF以防止新的人畜共患病。它強調，減輕這些風險並非簡單任務，需要多方面的方法，包括逐步淘汰新的和擴大的工業化密集型動物農場。信息很明確：改善動物福利不僅是道德問題；它是保護公共健康的關鍵一步。
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首圖來源：David Feiss cc By4.0
圖片來源：Frontiers in Veterinary Science cc By4.0
參考論文：
1.Influenza risks arising from mixed intensive pig and poultry farms, with a spotlight on the United KingdomFrontiers in Veterinary Science
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