動物百態,  醫學健典

研究發現狗主人與愛犬的「心跳變異率」同步

如果你覺得和狗玩只是單方面付出,那你可得重新認識一下這些毛茸茸的心靈治癒師了!芬蘭耶夫斯基拉大學的研究顯示,當你和狗狗一起放鬆時,你們的心跳變異率會同步——簡單來說,你們的心跳其實也在「心靈連線」。心跳變異率(heart rate variability,HRV)代表著心跳間隔的變化,是衡量放鬆程度的好指標。當HRV高,表示放鬆自在;當HRV低,可能代表壓力爆表,像是在考試或參加馬拉松時。

該研究發表在《Scientific Reports》,研究中發現當主人的心跳變異率提高,狗的心跳變異率也會提高。這可不是說狗狗會考慮你是不是該喝杯茶放鬆一下,而是反映了你們在一起時情感的同步性。特別是在一起休息時,沒有外界任務干擾,你們的心跳變得出奇地相似。也就是說,當你放鬆地躺在沙發上時,你家的狗也很可能在那邊打著哈欠,心跳跟你一起慢了下來。

這樣的情感連結可不是偶然。在互動任務中,比如玩丟球遊戲時,主人的活動量也會影響狗狗的活動量,這些同步並不單純是因為你們一起跑來跑去,而是情感上的默契。你在忙,狗就陪你一起瘋;你在靜,狗也跟著你靜。這種心跳同步不只是「在一起動」,更是一種深層次的「情緒共鳴」。

研究人員還發現,大型狗的心跳變異率較高,顯得更加悠閒自在。而且有意思的是,如果主人的性格比較容易擔憂,這些狗反而可能會更加依賴和主人間的情感連結,尤其是牧羊犬這類對人類反應特別敏感的狗狗,牠們似乎能感受到主人的不安,並尋找更多安全感。

大型狗心跳變異率高 牧羊犬對人類反應敏感


(a) 準備階段:將電極固定在自黏性彈性繃帶上,並用保護罩和膠帶加固。(b) 為了優化連接,在電極位置的棉布上塗抹生理鹽水和導電超聲波傳輸凝膠(AquaSonic100,Parker Laboratories Inc.,美國加州費爾菲爾德)。(c) 為保持電極緊貼狗狗的皮膚,將自黏性彈性繃帶小心地繞在狗的胸部,並覆蓋在電極。(圖/《Scientific Reports》)

這項研究中,一個驚喜的發現是,狗的心跳變異率竟然能最佳地解釋主人的心跳變異率,甚至超過了活動量和BMI這些已知影響心跳的因素。簡單來說,你以為是你在陪狗,實際上狗狗可能在更深層地影響你的情緒和心跳,這讓「狗是人類最好的朋友」這句話有了科學證據!

研究領導人Miiamaaria Kujala說:「我們這次的研究特別之處在於,同時研究了狗和主人的心跳與活動量,這樣的挑戰性研究使我們更有機會理解雙方的互動。」這項研究顯示,狗和主人的情緒及神經系統反應會在互動中逐漸適應彼此,像是一對彼此心心相印的好朋友。

這項研究共邀請了30對主人和他們的狗,主要是牧羊犬和尋回犬等擅長與人協作的品種。結果與以往的研究一致,這些「合作高手」對主人行為和性格特徵特別敏感。下一步,研究團隊將進一步深入挖掘這些情感連結背後的具體機制。
更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com

首圖來源:University of Jyväskylä (CC BY 4.0)

圖片來源:《Scientific Reports》 (CC BY 4.0

參考論文:
Behavioral and emotional co-modulation during dog–owner interaction measured by heart rate variability and activity

《Scientific Reports》

延伸閱讀:
1、【獸誌揭秘】山羊能從人類聲音辨別情緒