最新研究發現在英國、法國、西班牙、中國與美國等地的海鹽之中都存在微塑膠顆粒，更讓專家擔憂的是，這些顆粒無所不在，並透過食用鹽進入食物鏈。
研究者相信，主要的汙染源是來自微纖維和一次性塑膠，例如寶特瓶這種主要的塑膠廢棄物。根據聯合國資料，每年世界上有高達 1270 萬噸的塑膠進入海洋，相當於每分鐘往海裡倒入整台垃圾車的塑膠。
塑膠來源
今年八月，西班牙研究者在《自然》（Nature）期刊上聲稱：「海產已受到無法挽回的微塑膠汙染。」該研究檢測了 21 種食鹽，全數受汙染，最常見的塑膠種類是聚乙烯對苯二甲酸酯（PET），寶特瓶的原料。
此前，一群來自法國、英國和馬來西亞的科學家亦檢驗了 8 個不同國家的 17 種鹽，只有一種沒有發現塑膠，而大多數的塑膠來源是聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）。
全面的塑膠汙染
紐約州立大學教授雪莉．梅森（Sherri Mason）表示：「塑膠不僅遍佈我們的日常生活，更滲透到環境裡。」她目前正與明尼蘇達大學（University of Minnesota）的研究者合作，檢驗鹽、啤酒和飲用水中的微塑膠。
該研究檢驗美國市面上 12 種不同品牌的鹽，其中 10 種為海鹽。研究發現，如按照官方建議每日攝取 2.3 克食鹽，美國人每年攝入高達 660 顆塑膠微粒，但由於衛生官員相信超過 90% 的美國人也進食過咸的食物，所以實際塑膠攝入量可能更高。 攝入塑膠的健康影響未明，因苦於找不到沒有攝入塑膠的控制組，科學家難以研究塑膠對人體的影響。
梅森說：「這不是哪裡的海鹽較好的問題，而是全部的海鹽都被污染，因為它們的來源都是一樣的。我想這就是現狀，希望研究的後續效應不是更換品牌或是改用精鹽或岩鹽，然後認為從此與污染脫鉤。我們得關注塑膠的來龍去脈，並找到可以替代塑膠的其他材料。」
參考資料：
- Glenza, J. (2017, September 08). Sea salt around the world is contaminated by plastic, studies show. Retrieved September 16, 2017.
- Carrington, D. (2017, September 05). Plastic fibres found in tap water around the world, study reveals. Retrieved September 16, 2017.
- Karami, A., Golieskardi, A., Choo, C. K., Larat, V., Galloway, T. S., & Salamatinia, B. (2017). The presence of microplastics in commercial salts from different countries. Scientific Reports,7, 46173. doi:10.1038/srep46173