過度捕撈或氣候變遷？ 數千企鵝餓死事件引發全球關注

7月上旬開始，位於南美洲的烏拉圭東部海岸線上出現了一個令人困惑的情景：約2000隻企鵝的屍體被沖上了岸邊。這些可憐的企鵝，大部分是年輕的麥哲倫企鵝（Magellanic penguins），牠們在大西洋中死去，然後被海流帶到烏拉圭。牠們的死因至今仍是一個謎，但是有一點研究團隊可以確定：這不是禽流感。

這些年輕的企鵝在海中喪生，經過獸醫解剖後發現，牠們在抵達烏拉圭海岸時，身體幾乎沒有任何儲備脂肪，胃也是空的，意味著牠們是餓死的機率很高。當地環境保護部門環境部動物司司長萊扎戈延（Carmen Leizagoyen）表示，這種大規模的死亡現象是異常的，雖然相同的情況在去年的巴西也有出現，但當時的死因也沒有找到。萊扎戈延語重心長地說：「偶爾在沙灘上發現企鵝死亡是很正常的事情，但一次死2000隻就不正常了。」

然而，這種大規模的死亡現象並非完全無法解釋。環保學者認為，過度＆非法捕魚可能是主要原因。自1990年代和2000年代以來，人們開始見到更多的動物因為缺乏食物而死亡。這種資源的過度開採已經開始影響到海洋生物的生存。

此外，去（2022）年7月中的一場亞熱帶氣旋可能也是元兇之一。這場氣旋擊中了巴西的東南部，最弱的動物可能無法抵抗這種劇烈的天氣變化。

不只是企鵝，人們最近在烏拉圭首的馬爾多納多海灘上，還發現了死亡的海燕、信天翁、海鷗、海龜和海獅。這再次提醒我們，海洋環境的保護需要我們立即行動起來，只有這樣，我們的海洋生物才能有一個安全的生活環境。

更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網站 http://www.tomorrowsci.com

參考資料
1.Around 2,000 penguins wash up dead on Uruguay coast. Montevideo. FRANCE24