打不贏就吃掉它！看澳洲如何將海膽外來種變成「美食佳餚」
在澳洲東南沿岸，一場與自然的戰爭正悄然進行：長棘海膽正以驚人的速度繁衍，摧毀著珍貴的海帶森林，留下被稱作「海膽荒地」的生態荒漠。這種原生於新南威爾士溫帶海域的物種，隨著海洋溫度上升，已經向南擴展超過650公里至維多利亞州東部和塔斯馬尼亞。它們成為大南方礁石海岸最大的生態威脅。
為了對抗這個問題，一種解決方案脫穎而出：「吃掉它們」。海膽子（卵巢和精巢）是一種奢華的美食，市場價值高達每公斤數百美元。塔斯馬尼亞已經有了政府支持的海膽漁業，通過其他多種工具結合使用，我們可以有效控制這個物種的過度繁衍。
潛水員協助捕獲 政府跟漁業單位合作
科學家指出，除了商業捕撈之外，還需要一系列的海膽控制策略，包括補助潛水員進行海膽捕殺，從而快速恢復海帶生長。然而，提取海膽子是勞動密集型工作，且由於海膽的過度放牧，海膽子的品質可能會大幅波動。要想成功轉變為有利可圖的漁業，就需要建立相應的基礎設施，打開市場渠道，並掌握細緻的加工技術。
塔斯馬尼亞州政府不是盲目投錢，而是慧眼識「珠」，看到了海膽的潛力。他們出錢出力，與鮑魚行業握手合作，就是想把這個問題兒童——「海膽」變成海底的明星。結果呢？海膽不再是那個破壞海帶家園的壞蛋，反而變成了修復家園的好幫手。塔州的海底世界因為這場貌似不可能的合作，又重新充滿了生機和綠意。
如今，維多利亞和其他州也正考慮仿效塔斯馬尼亞的成功做法，開展漁業控制海膽過剩問題。這樣的全國行動需要巧妙地協調，從支持潛水漁業成為控制海膽的主力到在礁石生態中投放更多的天敵，如岩龍蝦，這些步驟旨在加強生態韌性，讓生態系統對破壞性變化更具彈性與回復力。
那些曾經無人問津、只會破壞的海膽，現在卻成了海底金礦，讓潛水員跟在它們後面就像是在追尋海底的寶藏。所以，下次當你享用那金黃色、口感奶油般的海膽子時，不妨想想，這不僅僅是一頓饗宴，這是一場科學與大自然的美味合作，是澳洲與海膽之間的和平協定，也是我們對抗氣候變遷的創意戰役的勝利成果。這，就是味蕾上的生態保育！
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圖片來源:Matt Testoni ccBY4.0
參考出處:
1.What is the GSR?Great Southern Reef
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