紐約全球最大垂直農場可節省 95% 食水

我們未來的食物將出自何處－基因改造植物？全自動農場？美國一間公司聲稱，他們可能已找出未來農業的新方向，而答案竟然是一個樓高百尺、不需要任何陽光或泥土耕種的「垂直農場」。

AeroFarms 是一間專門研究及興建垂直農場的公司，以改革農業為目標，他們目前在美國共擁有 8 個垂直農場。他們最新的計劃，是在紐約市附近建造一個佔地 6,500 平方米，史上最大型的垂直農場。

這現正興建當中的農場，離紐約市中心曼哈頓少於一小時車程，如期將為紐約市每年生產近 1 百萬公斤食物。能達到如此驚人的生產量，全靠 AeroFarms 過去在經營多個垂直農場累積的經驗，多年來不斷改善這嶄新的農業技術。AeroFarms 表示，相比傳統實地農場，他們可「節省 95% 食水之餘，每年每平方呎多收割 75 陪的收成。」

這新農場的生產效率，將與現時位於日本的全球最大形垂直農場相近，但面積卻比它大三陪。交替種植是 AeroFarms 成功秘訣之一；每一個 AeroFarms 旗下的農場每年交替共 22 種不同的農作物。而為了令這 22 種農作物能不受季節所限，AeroFarms 使用特別研制的 LED 燈光和環境控制技術，完全掌控植物所需的所有條件，令整個栽種過程不需要任何陽光或泥土。

AeroFarms 究竟如何能在不使用泥土的情況下耕種？發言人解釋說：「我們的農場使用空氣栽種技術，以噴霧為農作物提供養分、水分及氧氣。由於我們使用一個封閉系統，大大減少流失的水份，AeroFarms 比傳統實地耕種少用 95% 食水、比水中栽種少用 40% 食水，而且完全不需使用任何殺蟲劑。」

繼去年動工後，現在建築工程已接近完成，農場亦可以逐步開始運作。AeroFarms 發言人表示， 能夠為大眾分享美味的成果是他們熱切的期望。在不久的將來，他們將可以開始把當地耕種的食物，供應給紐約市民。

發言人解釋說：「我們的農作物不但是本地生產，而且味道清新可口，在市面上有很大的需求。正因此，我們現正在世界各地興建新農場，將我們的概念擴展至世界四大洲。世界現時對安全、可靠而高營養食物有著前所未有的需求，而我們正在以最快的速度擴展，幫助改革全球的農業。」