番茄汁奇效：自然界的「沙門氏菌」殺手
在我們的日常飲食中，可能藏著一個不起眼的超級英雄：番茄。最新研究顯示，這種紅彤彤的水果（或者蔬菜？科學界仍在爭論）不僅美味，還可能是對付腸道細菌感染的神秘武器。來自美國康奈爾大學的研究團隊發現，番茄汁中含有的某些化合物具有強大的殺菌特性，尤其是對付沙門氏菌這種常引起食物中毒的頑固敵人。
想一想，這意味著下次你吃番茄醬義大利面時，可能不僅在享受美食，還在無形中保護著你的腸道免受沙門氏菌的侵害。研究團隊特別關注了沙門氏菌傷寒型的一個血清型——Salmonella enterica Typhi。這種只在人類體內生存的細菌一旦進入血液並在身體內傳播，就會引起傷寒熱。
這項研究有趣的地方在於，儘管我們通常通過適當的食物處理和儲存來避免沙門氏菌感染，但在許多地區，由於缺乏清潔水源和衛生設施，傷寒熱仍然是一個重大的公共衛生問題。而這裡番茄就悄悄地扮演了英雄角色。該團隊將新鮮的番茄汁與實驗室培養的傷寒沙門氏菌相結合，發現在24小時內該菌被殺死，而且這種殺菌作用並非來自番茄汁的酸性。
進一步的研究揭示，番茄的基因組中含有編碼小型蛋白質（肽）的基因，這些肽可作為抗菌劑。研究人員從四種候選肽中確定了兩種，它們不僅能抑制傷寒沙門氏菌的生長，甚至能殺死對治療傷寒熱的主要抗生素——環丙沙星耐藥的菌株。
45分鐘即破壞沙門氏菌細胞膜
不要小看這些「番茄肽」，它們在與細菌細胞膜的交互作用中表現出驚人的效果，能在短短45分鐘內破壞沙門氏菌的細胞膜。進一步實驗顯示，這些化合物還能殺死非傷寒型的沙門氏菌Typhimurium，這種菌株通常引起非致命性的食物中毒。
這個發現不僅僅是學術上的進步，它也為我們的日常飲食提供了新的視角。研究並不意味著我們應該開始瘋狂地喝番茄汁，畢竟沒有一種食物能單獨發揮奇效。但這強調了在均衡飲食中包含番茄的重要性，這不僅有助於提供營養，還可能幫助我們避免疾病和食物中毒。
當然，這一切還取決於番茄的可負擔性和可獲得性。此項研究已發表於《微生物學光譜》期刊。隨著番茄汁的秘密被逐步揭開，誰知道下一頓番茄大餐可能會帶給你什麼驚喜呢？
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首圖來源：DALL.E
圖片來源：Microbiology Spectrum cc By4.0
參考論文：
1.Antimicrobial properties of tomato juice and peptides against typhoidal Salmonella Microbiology Spectrum
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