「我還沒上車啊！」海鳥想搭「順風車」竟搭上颱風 完成千餘里高空之旅
2019年，一隻大膽的雄性海鳥在日本地區遭受法西颱風（Faxai）強擊之際，卻逆風飛翔，開始了長達11小時、跨越1146公里的驚險之旅，途中飛升至比平常高出4700公尺的空中，以三倍於慣常速度翱翔。它所屬的種群原本擅長迴避這種極端天候，但這一次卻奇蹟似地存活了下來。
這段難以置信的行為，得以透過東北大學生物學家塩見こずえ（鹽見稍，Kozue Shiomi）於當年8月為14隻成年斑尾鹱（Calonectris leucomelas）安裝的GPS生物紀錄器被科學家記錄下來。這些裝置原本是用來追踪牠們的繁殖行為，沒想到卻意外記錄了這一則極端事件。
當颱風肆虐時，大部分鳥類選擇躲避，但這隻585克（約1.3磅）的小生命卻不得不順應風暴的流向。在長達11小時的飛行中，牠完成了五個完整的大迴圈，直徑範圍在50至80公里之間，路徑似乎隨著颱風的旋轉與移動而變化。雖然斑尾鹱通常在海拔100米以下飛行，但這次牠卻意外飛升至海拔4700米，而且速度在90至170公里/小時之間，遠遠超出牠們通常的巡航速度10至60公里/小時。
晚起覓食 搭「順風」便車
科學家追踪了這隻被標籤的「風暴騎士」11小時的路徑，透過GPS數據展示了它一度處於風暴眼中，然後飛出風暴外圍的更大迴圈。此外，這隻鳥的起飛時間比該物種習慣於清晨時段覓食，晚了許多，顯示牠可能企圖提前迴避惡劣天氣，但最終未能成功。
研究人員指出，難以判斷這隻鳥的旅程在多大程度上是計劃之中的，所以有可能是牠選擇了冒險搭上颱風的「順風車」。
這次瘋狂的飛行冒險，不僅彰顯了海鳥在面對日益極端的天氣事件時，所面臨的生存風險；而這些遠洋性鳥類的避險行為，隨著更大更頻繁的風暴來襲，將面臨嚴峻考驗。 塩見教授提醒，未來有必要進一步研究海洋鳥類如何應對越發極端的天氣，以及它們是否已經開始適應這些快速變化的情況。
這項研究已發表在《生態學》期刊上。
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首圖來源：unsplash
參考論文:
1Swirling flight of a seabird caught in a huge typhoon high over mainland JapanEcology.
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