科學家DNA解密加勒比海「古代便便」：不止辣椒、地瓜、煙草，竟然還有棉花！
啊，乾燥的糞便！在這個現代世界裡，大多數人可能會避開這種東西，但對於考古學家和科學家來說，它是一個真正的寶藏。化石糞便，英文稱「coprolites」，正是我們解開古代飲食、疾病和生活方式的神秘鑰匙。
現在，通過對加勒比海地區的化石糞便進行DNA分析，科學家們揭示了古代Huecoid和Saladoid文化的飲食習慣。這兩個古代文化留下了許多有趣的食物痕跡，從甜薯、辣椒到木瓜和煙草，他們的飲食真的很多元化。
波多黎各大學的考古學家們花了30多年的時間在別克斯島（西班牙語：Isla de Vieques，是波多黎各的島嶼，位於加勒比海東北部）進行挖掘，找到了這些珍貴的化石糞便。這些糞便在加勒比潮濕的氣候中得以保存，真的是一個奇蹟。
這次的研究中，科學家們發現當地古代人民（Huecoid族和Saladoid族）享受了一個多樣化和精緻的食物系統。他們的飲食中不僅有我們今天仍然喜歡的食物，如地瓜、辣椒和木瓜，還有煙草。這些古代人可能使用煙草作為食物添加劑，用於醫療或迷幻目的。
但可能最令人驚訝的發現是棉花的存在。考古學家們認為，這可能是因為當時的女性在編織時用唾液濕潤棉線，留下了棉線碎片。
木薯需特殊料理去毒 古人尚未掌握技術
另一個有趣的事實是，雖然木薯（cassava）在當時被認為是古代加勒比海的主食，但這次的分析中並沒有發現它的痕跡。這可能是因為木薯需要經過特殊的烹飪過程，以去除其毒素。
這些化石糞便只是一個片段，揭示了一個人在某一時刻所吃的食物。但這確實提供了我們一個窺探古代加勒比文化飲食習慣的難得機會。
總之，這項研究不僅讓我們對古代的飲食有了更深入的了解，還顯示了即使是最不起眼的事物，如乾燥的糞便，也可能隱藏著我們過去的豐富歷史。這真的提醒了我們，要珍惜每一個學習和發現的機會，因為你永遠不知道下一個驚人的發現會在哪裡出現。這次研究刊登在最新一期的《PLOS ONE》。
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參考論文:
1.Edible flora in pre-Columbian Caribbean coprolites: Expected and unexpected data.《PLOS ONE》
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