從欺騙到合作蘭花化身「蘑菇」回報果蠅授粉

大家都知道蘭花是自然界中最多樣化的植物之一，它的花朵非常迷人，但是它的另一面卻非常神秘。最近，來自神戶大學的研究員發現了一個令人驚奇的植物-動物之間的關係，涉及到冬咲八代蘭（Gastrodia foetida）和同樣愛吃蘑菇的果蠅！

你可能會想：「為什麼蘭花和果蠅會有什麼特殊的關係？」答案很簡單：「互助共生」。是的，這兩者之間存在著一種獨特的「交換」關係。

想象一下，你正在森林裡散步，突然聞到一陣令人陶醉的蘑菇味。你跟著這股香氣，但最後找到的不是一堆可口的蘑菇，而是一朵花！這正是冬咲八代蘭所做的事情。為了吸引果蠅，這種蘭花散發出一種與果蠅日常食物相似的香氣，尤其是發酵的果實和腐爛的蘑菇。

果蠅不禁被這股香氣吸引，飛到花朵上。當它們飛到花朵上時，會被花的花粉所黏附。果蠅授粉後飛到另一朵花上，花粉就會轉移到新的花朵上，完成了授粉過程。

但這還不是結束！最驚人的部分是冬咲八代蘭的花瓣非常豐滿，這些花瓣在授粉幾天後會腐爛並掉落。這時，果蠅會將卵產在花朵裡，而這些花朵會成為幼蟲的「家」和「食物來源」。

吃了蘑菇所以更像蘑菇

神戶大學的植物學家末次健司發現，這種喜愛蘭花的果蠅在「腐爛」的花朵裡產卵更多，可能是因為這種蘭花也主要以「真菌」為食。這讓人想到了古老的說法：「你是你吃的。（You are what you eat.）」由於冬咲八代蘭的味道很像蘑菇，這使它成為果蠅的首選。

這項發現可能象徵著從「欺騙性策略」演化至「互惠共生」的轉變，有以下兩大原因：首先，對植物而言，這策略成本很低，因為授粉成功後就無需保留花瓣；其次，與天麻科（Gastrodia）近親的植物主要採用欺騙手段，並不提供繁殖場所。

全球蘭科品種接近3萬種，是相當豐富的植物族群，這有助於我們進一步探索自然界中錯綜複雜的共生關係——對於植物如何提供真正的回報，而非僅僅欺騙授粉者。此研究可能對研究植物和動物之間的互動，及其進化趨勢產生深遠影響，原始論文刊登在最新一期的《生態學》（Ecology）。

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參考論文：

1.A novel nursery pollination system between a mycoheterotrophic orchid and mushroom-feeding flies.Ecology