科學家追溯鱷魚家族古老祕密：揭露滅絕古生物與氣候變遷的關聯
鱷魚，這些世界上最兇猛的伏擊獵食者，現存24種物種中有7種被列為極度瀕危。但你知道嗎？這些生活在地球上的古老生物有著一個奇特而迷人的家族樹。科學家們最近研究了這個家族樹，其中包括它們已經滅絕的親戚，例如波波龍（Poposaurus），這些生物生活在2億年前。
這項研究發表於《自然生態與演化》期刊，利用化石記錄構建了一個龐大的演化家族樹，揭示了鱷魚及其滅絕親戚的多樣性是如何隨著氣候變化而形成的。科學家特別關注了溫度和海平面的變化，以探究物種的出現和滅絕與氣候變遷的可能聯繫。
研究發現，氣候變化和與其他物種的競爭塑造了現代鱷魚及其滅絕親戚的多樣性。令人驚訝的是，物種生活在淡水、海洋或陸地的不同環境對其生存發揮了關鍵作用。當全球氣溫升高時，現代鱷魚的親戚（不管是海洋還是陸地上的），其物種數量也都隨之增加。
淡水鱷魚親戚易受氣候變遷影響
然而，鱷魚的淡水親戚並未受到溫度變化的影響。相反，海平面上升成為牠們滅絕的最大風險。這些結果對於在人為氣候變化面前保護鱷魚和其他物種的努力提供了重要的見解。
這項研究不僅幫助我們更深入地理解了鱷魚如何在地球上演化和生存，還提供了關於過去、現在和未來氣候變化對生物多樣性影響的獨特洞見，並為我們提供了一個有趣的視角，去理解這些神秘生物的演化歷程，並探索它們如何適應不斷變化的環境。此發現刊登於最新一期的《自然生態與演化》期刊。
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首圖來源：Isaac Young ccBY4.0
內圖來源：Jagged Fang Designs ccBY4.0
參考論文：
1.Decoupling speciation and extinction reveals both abiotic and biotic drivers shaped 250 million years of diversity in crocodile-line archosaursNature Ecology & Evolution.
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