突破性研究：工程化皮膚細菌對抗痤瘡
當你下次在鏡子前為那些討厭的痘痘煩惱時，可能有一群微小的幫手正準備加入戰鬥。來自巴塞羅那龐培法布拉大學的國際研究團隊，最近成功將一種皮膚細菌Cutibacterium acnes進行了改造，讓它能生產出對抗痤瘡的治療分子。
痤瘡是一種常見的皮膚狀況，由毛囊皮脂腺的堵塞或炎症引起。其外觀可變化，從白頭粉刺、黑頭粉刺到膿包和結節，主要出現在臉部、前額、胸部、上背和肩膀。雖然痤瘡在青少年中最常見，但它可以影響所有年齡段的人。最嚴重的痤瘡病例通常我們會使用抗生素治療，以殺死毛囊中的細菌，或使用異維A酸（也稱為阿魏酸），一種維生素A衍生物，它通過引起皮脂腺細胞死亡來治療。然而，這些治療可能會引起嚴重副作用，如破壞皮膚微生物群平衡——因為它們不是有選擇地殺死細菌，或在使用抗生素時導致光敏感；出生缺陷；或在使用異維A酸時導致極度皮膚脫皮。
然而，最近研究人員成功編輯了Cutibacterium acnes的基因組，使其分泌和產生NGAL蛋白質，這是痤瘡藥物異維A酸的一種介質，已被證明可以通過引起皮脂腺細胞的死亡來減少皮脂。
能直接在病灶上治療
這不是普通的皮膚護理產品，而是一種活生生的微型生物工廠。研究人員透過基因編輯技術，讓這些細菌能夠分泌NGAL蛋白質，這是一種已知能夠減少皮脂並導致皮脂腺細胞死亡的物質。你可能想知道，這跟一般的痘痘藥有什麼不同？好吧，這裡的關鍵在於，這些改造過的細菌就像是一隊微小的藥物遞送員，直接在問題發生的地方進行治療。
這項研究不僅在皮膚細胞系中得到驗證，還在老鼠身上進行了測試。雖然老鼠的皮膚與人類有所不同，但這一發現仍然讓科學家們對未來的人類治療充滿了希望。這就好比是在皮膚上種下了一個微小的治療花園，這些細菌在那裡安靜地工作，幫助我們對抗痘痘的侵擾。
不過，這些科學家可不止滿足於對抗痤瘡。他們的大腦中已經有了更多的計劃。想像一下，如果能夠改造不同種類的細菌來對抗各種皮膚問題，那我們未來的皮膚護理可能會變得多麼高效和精準！這就像是擁有一支專業的微觀皮膚護理隊伍，隨時準備對抗任何皮膚問題。此研究結果發表在《自然生物技術》期刊。
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首圖來源：DALL.E
圖片來源：Physical Review E cc By4.0
參考論文：
1.Delivery of a sebum modulator by an engineered skin microbe in miceNature Biotechnology
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